Où faut-il jeter les cendres de la cheminée ?

Quand l’hiver arrive, et avec lui les feux de cheminée, de poêle à bois ou d’insert, de nombreux foyers voient s’accumuler un volume non négligeable de cendres. En France, le chauffage au bois reste très répandu : en 2020, environ 7,4 millions de logements étaient équipés d’un appareil de chauffage au bois (selon le SDES : Statistique publique de l'énergie, des transports, du logement et de l'environnement).

Ainsi, pour une famille moyenne, la quantité de cendres produites peut réellement devenir un sujet de gestion des déchets. Pourtant, beaucoup de personnes ignorent encore où jeter ces résidus : dans quelle poubelle les jeter ? Peuvent-ils être valorisés ?

La règle générale pour les cendres de cheminée est assez simple : elles doivent être jetées dans la poubelle des ordures ménagères, et évidemment pas dans le bac de tri sélectif. Quelques précautions s’imposent toutefois pour des raisons de sécurité et d’hygiène :

1. Il faut d’abord laisser les cendres refroidir complètement, idéalement 48 heures ou jusqu’à ce qu’elles soient froides au toucher. 

2. Utilisez un seau ou une boîte en métal fermée, posée sur une surface non inflammable, pour les stocker. 

3. Ne mélangez pas les cendres avec des produits inflammables ou des résidus potentiellement dangereux (plastiques, solvants, cendres d’autres combustibles). 

4. Une fois froides, jetez-les dans votre sac poubelle d’ordures ménagères, conformément aux consignes de votre collectivité.

Outre la poubelle des ordures ménagères, les cendres de bois (provenant d’un bois non traité et totalement brûlé) peuvent se révéler utiles pour le jardin, le ménage et même le compost.

Souvent, l’une des premières questions qu’on se pose, c’est : est-ce que je peux jeter les cendres de ma cheminée dans mon jardin ? Oui, à condition de bien doser et de prendre quelques précautions. Les cendres de bois contiennent des minéraux intéressants (calcium, potassium, silice, oligo-éléments), et peuvent être bénéfiques pour les sols. Voici la bonne méthode pour utiliser les cendres de cheminée comme engrais :

1. Tamisez les cendres pour retirer les morceaux de charbon ou de suie. 

2. N’épandez pas trop : un dosage d’environ 70 à 100 g/m² (soit 1 à 2 poignées par m²) est suffisant.

3. Faites-le au bon moment : fin d’hiver ou début du printemps, avant les semis ou plantations. 

Cet engrais peut favoriser la floraison, la fructification et la croissance des légumes, des fleurs ou des arbustes fruitiers. 

Absolument, la cendre de bois à des usages utiles à la maison. Elle peut notamment se transformer en nettoyant pour vitres. La cendre tamisée, appliquée sur un chiffon légèrement humide, peut agir comme un abrasif doux, utile pour enlever la suie sans rayer le verre. 

Cette cendre de cheminée peut aussi servir à fabriquer de la lessive. En chauffant des cendres dans de l’eau, on obtient une solution alcaline. On peut aussi y ajouter de l’huile végétale et de la glycérine pour fabriquer un savon ou une lessive maison. Vous trouverez plus de détails sur ce DIY sur le site de Lombric.

Sous certaines conditions, il est possible d’ajouter une partie des cendres de bois dans votre sac à compost. Mais attention : ce n’est pas automatique et cela dépend beaucoup de la nature de vos cendres et de ce que vous avez prévu pour votre compost. Voici les points clés à garder en tête :

- Cendres de bois « pure » uniquement : seules les cendres provenant d’un bois naturel, non traité, sans résine ni produits toxiques, sont éventuellement utilisables pour le compost. Les cendres issues de combustibles peints ou traités chimiquement sont à exclure.

- Quantité modérée : les cendres ont un pH élevé (elles sont alcalines). En verser trop pourrait perturber l’équilibre acido-basique du compost et nuire à l’activité des micro-organismes essentiels à la décomposition. L’idéal est d’ajouter une petite quantité seulement.

- Bien mélanger avec les autres matières : pour éviter un effet « localement alcalin », il vaut mieux mélanger les cendres avec des matières riches en carbone : déchets végétaux, feuilles mortes, papier ou carton non imprimé, etc. Cela permet de diluer l’effet des cendres et de maintenir un bon équilibre.

Les cendres produites par les poêles ou chaudières à granulés (pellets) peuvent en principe être traitées de la même manière que celles de bois traditionnel : une fois froides, elles sont à jeter avec les ordures ménagères.

Mais, comme pour la cheminée, elles peuvent aussi être valorisées (jardin, ménage ou bricolage) à condition de respecter les mêmes consignes : cendre claire, fine, de bois non traité, refroidie. Notons que les cendres de pellets contiennent aussi des minéraux utiles (calcium, potassium, etc.) et peuvent être utilisées comme amendement ou nettoyant.

Les cendres de cheminée ou de poêle à bois peuvent facilement devenir une ressource domestique utile. Que vous choisissiez de les jeter ou de les réutiliser, l’essentiel est de le faire en toute sécurité (refroidies, dans un seau métal en fermé, et triées correctement).

Si vous avez un jardin, un potager ou même des plantes en pot, un usage modéré comme engrais naturel peut être bénéfique. Pour l’entretien de la maison, la cendre peut servir à nettoyer sans produits chimiques, voire à fabriquer une lessive maison. Cela s’inscrit pleinement dans une démarche zéro déchet. 

Enfin, d’autres déchets posent des questions similaires : par exemple, la cire de bougie, un déchet qu’on ne sait pas toujours où jeter.